Petriolo n’est pas un village : c’est un fond de vallée. Le torrent Farma
y coule entre des collines boisées, à une trentaine de kilomètres au sud de
Sienne, et une source sulfureuse en sort à 43 °C sur sa rive. Le hameau qui
s’est formé autour d’elle s’appelle Bagni di Petriolo et relève de la commune
de Monticiano (province de Sienne) ; la rive d’en face est déjà celle de
Civitella Paganico, en province de Grosseto. Le site se trouve entre deux
réserves naturelles, celle du Torrente Farma et celle du Basso Merse.
L’endroit est fréquenté depuis l’époque romaine. L’office régional du tourisme
le décrit comme un rare exemple de bains thermaux fortifiés, et date de 1404
l’enceinte de murs élevée par les Siennois. L’association qui porte aujourd’hui
la restauration du site en détaille le contenu : trois tours, une église, et,
à hauteur de la rive, un loggiato avec des vasques. Le projet, mené avec le
propriétaire du site et les deux communes, travaille depuis 2015 à remettre
tout cela en état.
Deux expériences à ne pas confondre
Le nom de Petriolo recouvre deux choses très différentes, à une centaine de
mètres l’une de l’autre.
Les Bagni di Petriolo sont les vasques au bord du torrent, sans caisse ni
personnel : l’eau sulfureuse arrive de la source et se mélange à celle du
Farma. C’est là que l’on se baigne gratuitement, à ses risques.
Les Terme di Petriolo sont un établissement thermal payant, installé hors
des murs, avec ses vasques thérapeutiques, ses horaires, son règlement d’accès
et ses soins sur rendez-vous.
Un troisième lieu ajoute à la confusion : un hôtel-resort, sur la colline en
rive droite, exploite lui aussi la même eau sulfureuse. Ce n’est ni l’un ni
l’autre des deux précédents.
Y venir
On arrive à Petriolo en voiture, par la Strada Provinciale di Petriolo, en
sortant de la voie rapide Sienne–Grosseto : aucune desserte en transports en
commun n’est documentée par les communes. Le programme « Borghi Termali » de
la commune de Monticiano, achevé en juin 2026, a réalisé un parking aux Bagni
di Petriolo et réaménagé les accès aux vasques.