Se baigner en Belgique

Le thermalisme belge n’est pas un réseau : c’est une ville. Spa, posée dans les Ardennes liégeoises au bord des Fagnes, concentre l’essentiel de ce qu’un voyageur vient chercher ici : c’est là que se trouve l’établissement thermal alimenté par les eaux minérales naturelles de la ville.

Cette ville a donné son nom à la chose. Réputée dès le XVIe siècle pour ses eaux ferrugineuses, exportées à travers l’Europe puis fréquentées par la noblesse du continent, Spa a vu son nom passer dans l’anglais et dans plusieurs autres langues comme terme générique. Le mot que vous lisez sur la porte d’un hôtel de Bangkok ou de Lisbonne vient d’une petite commune de la province de Liège.

Depuis juillet 2021, la ville est inscrite au patrimoine mondial aux côtés de dix autres grandes villes d’eaux européennes — Baden-Baden, Vichy, Karlovy Vary, Bath et les autres. C’est le patrimoine urbain et thermal historique qui est distingué, pas l’établissement thermal contemporain.

D’autres établissements belges viendront lorsque leurs données auront été vérifiées à la source.

Un point de budget, pour finir : la Belgique est dans la zone euro, les tarifs s’affichent en euros.